30 juin 2008
Cape Tribulation & Daintree Forest
Toute la cote nord depuis Townsville est absolument superbe. C'est le domaine de la Wet Tropics Forest, bordee d'un cote par une cote magnifique et de l'autre par les montagnes de la Great Dividing Range qui sont ici toutes proches du littoral. Au sud de Cairns, Mission Beach est un petit coin de paradis perdu au milieu de la foret tropicale. Plus de 7 km de plage deserte s'alignent le long des palmiers... le pied. Au nord de Cairns, la route jusqu'a Port Douglas est epoustouflante.
Cape Tribulation ets le point le plus au nord ou l'on peut aller sur la cote sans avoir besoin d'un 4x4. Les sentiers de balade dans la Daintree Forest sont magnifiques. Un amimal bizarre, le casoar, y vit. Nous en avons croise un au bord de la route, malheureusement nous n'avons pas pu le prendre en photo.
05 juin 2008
Cairns
Enfin arrivee au bout de mon periple en bus!! 3000 km.. epuisant.
La ville est bien moins bondee que Sydney ou Brisbane, et il n'y a aucun building a l'horizon. Le cadre est aussi superbe. La ville est sympa, bien qu'elle n'offre guere de possibilite de baignade (il ya des crocos sur la plage) et touristique. D'ailleurs Thomas et moi en avons profite pour faire du snorkelling au large de la barriere de corail. De loin ma plus belle experience en snorkelling! J'ai vu un requin (pas de panique, c'etait un requin de recif), deux baleines, une raie, une tonne de poissons et meme Nemo!!
Nager avec deux baleines etait incroyable... definitivement a refaire!!
30 mai 2008
Magnetic Island
Cette ile magnifique est situee pres de la cote, a la meme latitude que Townsville. L'endroit est calme, ideal pour se relaxer et permet de superbes balades dans la nature. De plus, l'ile est quasi montagneuse...
27 mai 2008
La Grande Barriere de Corail en hydravion
Je me suis offert un petit tour en hydravion au-dessus de la Grande Barriere de corail.. Le vol etait fabuleux, sans aucun doute ma plus belle experience depuis que je suis en Australie!
La compagnie proposait plusieurs sortes de vols panoramiques au-dessus des Whitsunday et de la grande barriere de corail. Les prix ayant augmente le we ou je voulais reserver un vol (le simple vol panoramique de 75 minutes etait passe de 209 dollars a 255 dollars), il etait plus avantageux de prendre un vol plus long incluant plus d'options. A la base, je devais faire un vol de 3 heures avec arret snorkelling inclus, le tout opur 280 dollars. Finalement le tour a dure 5 heures, avec un arret d'une heure sur la whitehaven beach (la troisieme plage la plus belle au monde), avec lunch et champagne a volonte. Ce qui aurait du correspondre normalement a autre type de tour propose, 100 dollars plus cher...
Le vol au-dessus de l'archipel etait magnifique, mais c'est lorsque nous sommes passes au-dessus des recifs, que le vol est devenu inoubliable. J'ai pris plu de 200 photos, dont le fameux Heart Reef, en forme de coeur. Le snorkelling dans la grande barriere etait egalement inoubliable. J'ai fait des tas de poissons colores, des clown fish et meme apercu une tortue. Nous avons ete traites comme des rois, avec un verre de champagne apres le snorkelling. L'eau etait froide (20 degres seulement), les essuies et le verre etaient donc bienvenus apres une heure dans l'eau! Au retour vers Airlie Beach, nous avons fait un arret d'une heure sur la plage la plus blanche d'Australie, la magnifique Whitehaven beach, avec ses 6 km de long. Le sable est tellement pur qu'il permet de nettoyer les bijoux en argent. Le tout, bien sur, avec un verre de champagne a la main...
25 mai 2008
Airlie Beach
Airlie Beach est la porte d'entree vers les Whitsundays Islands, des montagnes immergees, recouvertes de forets tropicales et entourees d'une eau turquoise absolument magnifique. L'archipel comporte quelques 74 iles, dont quelques-unes sont habitees. Il n'est pas possible de les visiter toutes, quelques croisieres offrent un transit vers quelques-unes de ces iles. Les prix pratiques sont extremement eleves.La grande barriere de corail est situee un peu plus loin en mer.
Cela fait une semaine que je suis ici, j'ai fait pas mal de balades dans les forets entourant la plage, du kayak en mer ainsi qu'une croisiere vers la whitehaven beach, la plage la plus celebre de l'archipel. Malhuereusement ce jour-la il pleuvait, le spectacle n'a donc pas ete aussi spectaculaire qu'il aurait du etre, bien que la croisiere etait tres fun. On a fait un arret snorkelling, les coraux sont magnifiques et j'ai pu apercevoir quelques poissons colores. Demain, je m'offre un tour en aeroplane afin de voir la grande barriere de corail depuis le ciel!
19 mai 2008
Fraser Coast
Situee juste au nord de la Sunshine Coast, la Fraser Coast n'offre pas d'autre interet que d'etre la porte d'entree vers Fraser Island. Je me suis arretee a Rainbow Beach et Hervey Bay, croyant, d'apres le Lonely Planet, trouver des havres de paix d'une exceptionnelle beaute. Il est vrai que le coin n'est pas moche mais ces deux villes sont en realite deux bleds ou il n'y a pas grand chose a voir. L'activite principale se concentre sur Fraser Island.
Depuis aussi loin au sud que Byron Bay, on va essayer de vous vendre par tous les moyens possibles des packages pour un safari sur Fraser Island et un voyage a la voile pour les Whitsundays. Le choix des tours operateurs proposant les activites est vaste, mais le choix des agents via lesquels vous pouvez reserver est encore plus vaste. Tous essayent de pratiquer les prix les plus competitifs du marche. Les backpackers debarquent par bus entiers pour faire ces deux excursions.
Les prix proposes sont assez eleves. Pour Fraser Island, il est possible soit de faire une excursion guidee (environ 150 $/jour), de louer un 4x4 (180 $/jour) ou bien de faire un self-guided tour, c'est-a-dire de louer un grand 4x4 avec d'autres backpackers par groupe de 12 a 14 et de se debrouiller sur l'ile (le moins cher, environ 150 $/2 jours, mais il faut parfois rajouter des petits supplements, comme l'essence, la nourriture, l'entree dans le parc..). Il n'est pas possible de visiter l'ile autrement, a moins de disposer d'une tente et de quelques jours devant soi. Les ferry pour pietons sont assez chers, 55 $ de Hervey Bay. Je comptais prendre un ferry et marcher jusqu'au Lac McKenzie, le plus beau de l'ile, mais on m'a deconseille de le faire, specialement si je suis toute seule. En effet, la marche est de 5h dans le sable, et on rencontre beaucoup de dingos devenus agressifs a cause des touristes.
Comme j'ai horreur de faire comme les troupeaux de touristes et que j'eprouve bien plus de plaisir a decouvrir un endrot par moi-meme, j'ai decide de ne pas aller sur Fraser Island. Surtout a cause du matraquage des tours operateurs.
La prochaine etape pour moi sera la grande barriere de corail ( la aussi, il y a moyen de depenser enormement d'argent...). Je comptais m'arreter a Rockhampton, la capitale du boeuf, pour prendre un ferry pour la Great Keppel Island mais les hotels bon marche ont ferme sur l'ile. Me voila donc partie pour prendre le bus de nuit pour enviorn 12h de trajet (soupir...).
12 mai 2008
Sunshine Coast
La Sunshine Coast se situe juste au nord de Brisbane. Le soleil y brille plus souvent qu'ailleurs (quoique... hier il a plu), les stations balneaires y sont detendues, les surfeurs toujours autant amoureux des vagues.
Je me suis arretee a Maroochydore, petite station sympa qui possede une grande etendue de sable sur son littoral. Les familles viennent y camper et y pecher jusqu'a la tombee de la nuit. Je me suis arretee pour observer le coucher de soleil sur cette bande de sable quasi deserte, c'etait magique...
Je me suis egalement arretee a Noosa Heads, une station qui mele bakcpackers et celebrites. C'est vrai que la ville est un peu plus posh qu'ailleurs, et donc plus chere egalement. Le coin possede un parc national offrant de nombreuses possibilites de balades. Le littoral est magnifique.
North Stadbroke Island
Apres Brisbane, je suis allee me refugier dans une ile peu connue, et donc peu frequentee par les touristes (ca fait du bien). Je suis allee en compagnie de Lisa, une amie allemande, sur ce long banc de sable situe juste en peripherie de Brisbane. Il faut prendre le train jusque la banlieue (Cleveland) et puis un ferry.
L'ile est habitee, des routes y ont donc ete amenagees. Il y a egalement un service de bus. Le long de la cote il est possible d'apercevoir des tortues, des dauphins et meme des baleines. Moi je n'ai pas eu cette chance..
Nous sommes allees jusqu'a Point Lookout, le village le plus au nord-est de l'ile. La Cote est magnifique, les locaux tres sympas. Beaucoup de gens y ont une seconde residence construite dans le style "queenslander", avec un balcon ouvert sur toute la surface de l'etage.
Brisbane
Je suis restee deux jours a Brisbane. Assez longtemps pour moi pour faire le tour de la ville. Beaucoup de gens m'avaient dit qu'il n'y avait rien a visiter a Brisbane. Je ne l'avais pas cru... J'ai donc ete voir de mes propres yeux. Effectivement, je comprends pourquoi peu de gens apprecient cette ville. Si ce n'est le ciel eternellement bleu, la ville est bruyante et offre peu de coins "verts". Rien n'est amenage pour les pietons, le traffic est tres dense (il y a des autoroutes en plein centre ville), et des gratte-ciel partout.. La ville est traversee par une riviere sans charme le long de laquelle une unique plage a ete amenagee (l'ocean se trouve en dehors de la ville). Quelques espaces sympas cependant : la south bank avec ses promenades fleuries et les Botanic Garden.
Beaucoup de Backpackers viennent ici pour trouver du boulot. Les hommes ont ici plus de chances que les femmes car ils sont employes principalement dans la construction (il y a des travaux partout a Brisbane).
03 mai 2008
Gold Coast
On m'avait dit que la Gold Coast (la partie la plus au sud du Queensland) etait hyper touristique. On aime ou on aime pas. J'avais donc decide de passer seulement une nuit a Coolangatta, la station la plus au sud de la Gold Coast (et l'une des plus calmes egalement) avant de voir si j'allais m'arreter sur la Gold Coast ou bien si j'allais continuer directement sur Brisbane.
Arrivee a Coolangatta, on vient me chercher a l'arret de bus. En voiture, je passe devant une longue plage de sable blanc quasi deserte, la mer est d'un bleu turquoise absolument magnifique.. bref l'endroit m'appelle et je n'y resiste pas : et hop! une petite baignade rafraichissante dans l'eau transparente apres m'etre prelassee sur la plage remplit le restant de ma journee.
La ville en elle meme est tres sympa (d'apres moi la plus accueillante de la Gold Coast meme si Burleigh Heads et Tweed Heads ont quelque charme egalement). L'auberge est tres tranquille et tres accueillante, meme si elle est situee a 500 m de l'aeroport (pratique quand on a un avion a prendre tot le matin). J'y ai d'ailleurs rencontre quelques gens sympas avec qui je passe la plupart de mon temps. J'avais decide de n'y passer qu'une nuit et je viens de me decider d'y passer la semaine.
Une des filles que je frequente a une voiture, on en a profite pour explorer le Springbrook national park a 50 km environ de la Gold Coast. C'etait vraiment magnifique, on en a meme profite pour faire un arret pres d'une chute d'eau.
Il fallait aussi que je visite Surfers Paradise, LA ville de la Gold Coast reputee pour son shopping, ses nightclubs, sa vie un peu plus debauchee qu'ailleurs (il y a pas mal de condoms shops..), ses parcs d'attraction et ses hauts buildings... J'avais longtemps hesite a y aller seule, car je ne savais pas trop a quoi m'attendre, d'autant plus que je deteste les endroits hyper touristiques...
Le fait de rester a Coolangatta pour dormir est tres pratique pour explorer la Gold Coast puisqu'il suffit de prendre un bus a 3 dollars pour aller a Surfers paradise (a seulement 20 km au nord). L'endroit n'est pas aussi bonde que je l'aurais cru (on est off season), mais la ville reste tres superficielle. On y vend soit des souvenirs bas de gamme soit des vetements de luxe. La plage est dangereuse, les courants sont tres forts et les vagues tres hautes, elle ne convient qu'au surf.
Je suis donc contente d'etre restee sur Coolangatta!
Mardi, je pars sur Brisbane.
